Bombardowanie Fortu Sumter przez Konfederatów 12 kwietnia 1861 roku zapoczątkowało wojnę secesyjną. Po 34 godzinach ostrzału artyleryjskiego garnizon Unii poddał fort, co przyspieszyło pogrążenie się narodu w pełnowymiarowej wojnie domowej.

Atak na Fort Sumter stanowił przełomowy moment w historii Ameryki jako pierwsze starcie militarne wojny secesyjnej. 12 kwietnia 1861 roku siły Konfederacji otworzyły ogień na tę federalną twierdzę w porcie Charleston w Południowej Karolinie, rozpoczynając 34-godzinny ostrzał, który na zawsze zmienił naród.

Napięcie między Północą a Południem osiągnęło punkt krytyczny, gdy prezydent Abraham Lincoln ogłosił plan uzupełnienia zapasów garnizonu Unii w Fort Sumter. Przywódcy Konfederacji uznali to działanie za prowokację i zażądali poddania fortu. Gdy dowódca Unii major Robert Anderson odmówił, generał Konfederacji P.G.T. Beauregard rozkazał przeprowadzenie ataku, który rozpęta najkrwawszy konflikt w Ameryce. Atak na Fort Sumter zmobilizował obie strony i przekształcił polityczne spory w otwartą wojnę.

Relacje między stanami północnymi i południowymi gwałtownie się pogarszały w miesiącach poprzedzających atak na Fort Sumter. Dysproporcje ekonomiczne i różnice społeczne między regionami stworzyły coraz bardziej niestabilną atmosferę polityczną.

Wybór Abrahama Lincolna w listopadzie 1860 roku wywołał natychmiastowe obawy wśród stanów południowych. Siedem stanów południowych opuściło Unię między grudniem 1860 a lutym 1861:

• Missisipi wystąpiło 9 stycznia 1861
• Floryda wystąpiła 10 stycznia 1861
• Alabama wystąpiła 11 stycznia 1861
• Georgia wystąpiła 19 stycznia 1861
• Luizjana wystąpiła 26 stycznia 1861
• Teksas wystąpił 1 lutego 1861

Kluczowe Wydarzenia Polityczne	Data
Wybór Lincolna	6 listopada 1860
Pierwsza Secesja Stanu	20 grudnia 1860
Utworzenie Skonfederowanych Stanów	4 lutego 1861
Inauguracja Lincolna	4 marca 1861

Karolina Południowa przewodziła ruchowi secesyjnemu 20 grudnia 1860 roku. Stanowa Ordynacja Secesyjna wymieniała konkretne zarzuty:

• Nieprzestrzeganie przez stany północne Ustawy o Zbiegłych Niewolnikach
• Postrzegana ingerencja rządu federalnego w prawa stanów
• Spory gospodarcze dotyczące taryf celnych wpływających na handel Południa
• Odrzucenie ekspansji niewolnictwa na nowe terytoria

Stan natychmiast zażądał przekazania wszystkich własności federalnych, w tym Fortu Sumter położonego w porcie Charleston. Siły milicji Karoliny Południowej zajęły wszystkie forty federalne z wyjątkiem Fortu Sumter, rozmieszczając baterie artylerii w strategicznych punktach wokół portu.

Położenie Fortu Sumter w porcie Charleston czyniło go krytyczną instalacją wojskową do kontrolowania dostępu morskiego do największego miasta portowego Karoliny Południowej. Jego strategiczna lokalizacja reprezentowała zarówno przewagę militarną, jak i symboliczną władzę nad regionalnymi interesami handlowymi.

Fort Sumter stał na pięciokątnej sztucznej wyspie u wejścia do portu Charleston, 5,6 kilometra od miasta Charleston. Mury fortu wznosiły się na 15 metrów ponad poziom morza z 1,5-metrowymi murami zaprojektowanymi do pomieszczenia 135 dział w trzech poziomach stanowisk artyleryjskich. Jego pozycja umożliwiała pełną kontrolę nad kanałami żeglugowymi portu poprzez ogień krzyżowy z Fortem Moultrie na Wyspie Sullivan.

Statystyki Fortu Sumter	Szczegóły
Odległość od Charleston	5,6 km
Wysokość murów	15 m
Grubość murów	1,5 m
Pojemność dział	135 dział
Okres budowy	1829-1860

Major Robert Anderson dowodził garnizonem liczącym 85 ludzi w Fort Sumter po przeniesieniu z Fort Moultrie 26 grudnia 1860 roku. Przeniesienie odbyło się pod osłoną nocy, gdyż Anderson uznał Fort Sumter za lepszą pozycję obronną. Jego garnizon borykał się z poważnymi ograniczeniami zaopatrzenia, mając zapasy tylko na 4 miesiące. Okupacja stworzyła napięcie między władzami federalnymi, które postrzegały fort jako suwerenne terytorium USA, a władzami Karoliny Południowej, które uważały go za własność stanową po secesji.

Szczegóły Garnizonu	Liczby
Całkowita Liczba Personelu	85 ludzi
Oficerowie	9
Szeregowi	76
Dostępna Artyleria	48 dział
Miesiące Zapasów	4

Konfederackie oblężenie Fort Sumter nasiliło się na początku 1861 roku, gdy siły milicji Karoliny Południowej utworzyły stanowiska artyleryjskie wokół portu Charleston. Sytuacja patowa stworzyła kryzys dyplomatyczny między nowo utworzonym rządem Konfederacji a władzami federalnymi Stanów Zjednoczonych.

Siły Konfederatów do marca 1861 roku rozmieściły 30 baterii z 47 działami i moździerzami w pierścieniu wokół Fort Sumter. Generał P.G.T. Beauregard zażądał kapitulacji majora Andersona 11 kwietnia 1861 roku poprzez trzech przedstawicieli Konfederacji: pułkownika Jamesa Chesnuta Jr., kapitana Stephena D. Lee i porucznika A. R. Chisolma. Anderson odrzucił ultimatum, ale wskazał, że zapasy garnizonu wyczerpią się do 15 kwietnia, co doprowadziło do serii wymian dyplomatycznych, które nie rozwiązały kryzysu.

Siły Konfederatów	Siły Unii
30 baterii dział	48 dział łącznie
47 dział i moździerzy	85 ludzi
500+ milicji	4 dni zapasów

Lincoln ogłosił swoją decyzję o zaopatrzeniu Fortu Sumter 6 kwietnia 1861 roku, wysyłając ekspedycję ratunkową złożoną ze statków handlowych przewożących zapasy żywności. Prezydent wysłał pisemne powiadomienie do gubernatora Karoliny Południowej Francisa Pickensa, informując o niemilitarnym charakterze misji. Władze Konfederacji zinterpretowały tę próbę zaopatrzenia jako akt wrogi, co skłoniło generała Beauregarda do zwrócenia się do prezydenta Konfederacji Jeffersona Davisa o zgodę na atak na fort przed przybyciem posiłków.

Szczegóły Ekspedycji Ratunkowej
Wyjazd: 6 kwietnia 1861
Statki: 3 jednostki handlowe
Ładunek: Zapasy żywności
Eskorta zbrojna: Brak

Bitwa o Fort Sumter rozpoczęła się 12 kwietnia 1861 roku, stanowiąc pierwsze starcie militarne amerykańskiej wojny secesyjnej. Siły Konfederacji rozpoczęły ostrzał artyleryjski fortu zajmowanego przez Unię w porcie Charleston w Karolinie Południowej, po miesiącach narastającego napięcia.

Porucznik Konfederacji Henry S. Farley oddał pierwszy strzał w kierunku Fortu Sumter o 4:30 rano z 10-calowej baterii moździerzy na James Island. Początkowy ostrzał pochodził z 43 dział Konfederacji strategicznie rozmieszczonych wokół portu Charleston:

• Fort Johnson: 8 dział celujących w północno-wschodnią ścianę fortu
• Morris Island: 12 dział skierowanych na południową ścianę
• Sullivan's Island: 15 dział wymierzonych w północną ścianę
• Bateria pływająca: 4 działa ustawione w pobliżu Sullivan's Island
• Mount Pleasant: 4 działa wycelowane we wschodnią ścianę fortu

Konfederacki ostrzał Fortu Sumter trwał 34 godziny, powodując dewastujące skutki dla konstrukcji fortu:

Statystyki Ostrzału	Liczby
Strzały oddane przez Konfederację	ponad 3000
Strzały oddane przez Unię	1000
Straty Konfederacji	0
Straty Unii	0
Godziny ciągłego ostrzału	34

Garnizon majora Andersona odpowiedział ogniem o 7:00 rano, używając 48 sprawnych dział. Zapasy prochu ograniczyły ich odpowiedź do 1000 strzałów:

• Działa górnego poziomu pozostały nieużywane z powodu niewystarczającej liczby nabojów
• Działa dolnego poziomu strzelały ze zmniejszonym ładunkiem
• Piece do rozgrzewania kul wywołały trzy pożary wewnątrz fortu
• Drewniane budynki wewnątrz zapaliły się 13 kwietnia
• Maszt flagowy został trafiony przez ogień Konfederatów

Fort poddał się o 14:30 13 kwietnia 1861 roku, po tym jak major Anderson uznał, że pozycja nie nadaje się już do obrony.

Kapitulacja Fortu Sumter nastąpiła o 14:30 13 kwietnia 1861 roku, po 34 godzinach intensywnego bombardowania. Major Robert Anderson wynegocjował honorowe warunki kapitulacji z siłami Konfederatów, pozwalające garnizonowi Unii na ewakuację z bronią i mieniem osobistym.

Garnizon Unii ewakuował się z Fortu Sumter 14 kwietnia 1861 roku, wchodząc na pokład USS Baltic w celu transportu do portu w Nowym Jorku. Siły Konfederatów zezwoliły ludziom Andersona na oddanie 100 salw honorowych fladze USA podczas ewakuacji, choć ta ceremonia zakończyła się tragicznie, gdy przedwczesna eksplozja zabiła szeregowego Daniela Hougha i śmiertelnie raniła szeregowego Edwarda Gallowaya. Pozostałych 83 żołnierzy odeszło z pełnymi honorami wojskowymi, zabierając swoją broń i rzeczy osobiste.

Upadek Fortu Sumter wywołał natychmiastowe reakcje polityczne i wojskowe w całym kraju. Prezydent Lincoln wydał proklamację 15 kwietnia 1861 roku, wzywając 75 000 ochotników do stłumienia rebelii. Cztery kolejne stany południowe - Wirginia, Arkansas, Tennessee i Karolina Północna - wystąpiły z Unii w odpowiedzi na wezwanie Lincolna do mobilizacji wojsk. Bitwa przekształciła teoretyczne spory o prawa stanów w konflikt zbrojny, jednocząc Północ wokół sprawy Unii przy jednoczesnym umocnieniu oporu Konfederatów.

Statystyki Wpływu	Liczby
Straty Unii	2 ofiary śmiertelne (przypadkowe)
Straty Konfederatów	0
Stany, które wystąpiły po bitwie	4
Żądana liczba ochotników	75 000

• Fort Sumter został zaatakowany 12 kwietnia 1861 roku, co zapoczątkowało wojnę secesyjną 34-godzinnym bombardowaniem twierdzy zajmowanej przez wojska Unii przez siły Konfederacji.
• Do ataku doszło po narastających napięciach między Północą a Południem, wywołanych wyborem Lincolna na prezydenta i secesją siedmiu stanów południowych między grudniem 1860 a lutym 1861 roku.
• Siły Konfederacji pod dowództwem generała P.G.T. Beauregarda wystrzeliły ponad 3000 pocisków w kierunku fortu po tym, jak major Robert Anderson odmówił poddania garnizonu liczącego 85 żołnierzy Unii.
• Mimo oddania około 1000 strzałów, Fort Sumter poddał się 13 kwietnia 1861 roku, bez ofiar śmiertelnych w walce po żadnej ze stron (choć dwóch żołnierzy Unii zginęło w wypadku po kapitulacji).
• W następstwie bitwy prezydent Lincoln wezwał 75 000 ochotników do wojska, co skłoniło kolejne cztery stany południowe do wystąpienia z Unii.

Atak na Fort Sumter pozostaje jednym z najbardziej przełomowych momentów w historii Ameryki. Tego pamiętnego poranka 12 kwietnia 1861 roku naród podzielony ideologią polityczną przekształcił się w kraj rozdarty wojną. 34-godzinne bombardowanie nie tylko oznaczało upadek strategicznej fortyfikacji - rozpaliło konflikt, który na zawsze miał zmienić oblicze Stanów Zjednoczonych.

Wydarzenia w Fort Sumter pokazują, jak szybko napięcia polityczne mogą przerodzić się w konflikt zbrojny, gdy zawodzą rozwiązania dyplomatyczne. Następstwa bitwy zjednoczyły Północ wokół wezwania prezydenta Lincolna do zachowania Unii, jednocześnie wzmacniając determinację Południa w obronie swoich domniemanych praw. To pojedyncze wydarzenie zapoczątkowało cztery lata wojny domowej, która ostatecznie miała zadecydować o przyszłości amerykańskiego narodu.