Wirginia Zachodnia uzyskała status stanu 20 czerwca 1863 roku, stając się jedynym stanem utworzonym poprzez oddzielenie się od innego podczas amerykańskiej wojny secesyjnej. Ten historyczny podział nastąpił, gdy zachodnie hrabstwa Wirginii pozostały lojalne wobec Unii, podczas gdy Wirginia głosowała za secesją, co doprowadziło do utworzenia nowego stanu poprzez serię konwencji i procesów legislacyjnych.

W burzliwych latach wojny secesyjnej w Ameryce wyjątkowe wydarzenie ukształtowało mapę kraju - narodziny Wirginii Zachodniej jako 35. stanu. Utworzenie tego nowego stanu było pierwszym i jedynym przypadkiem, gdy stan powstał poprzez oddzielenie się od innego w okresie wojny secesyjnej.

Droga Wirginii Zachodniej do państwowości wyłoniła się z głębokich podziałów politycznych między wschodnimi i zachodnimi regionami Wirginii. Podczas gdy Wirginia głosowała za secesją z Unii w 1861 roku, wiele zachodnich hrabstw pozostało lojalnych wobec rządu federalnego. Ten podział ostatecznie doprowadził do formalnego przyjęcia Wirginii Zachodniej do Unii 20 czerwca 1863 roku po zatwierdzeniu ustawy o państwowości przez prezydenta Abrahama Lincolna. Utworzenie stanu reprezentowało znaczącą zmianę w amerykańskim krajobrazie politycznym i pokazało złożoną naturę lojalności i tożsamości w jednym z najtrudniejszych okresów w historii narodu.

Wojna secesyjna stworzyła ostry podział polityczny w Wirginii, prowadząc do geograficznego rozłamu między wschodnimi regionami niewolniczymi a zachodnimi hrabstwami przemysłowymi. Ten podział ostatecznie doprowadził do utworzenia Wirginii Zachodniej jako osobnego stanu.

Wirginia głosowała za secesją z Unii 17 kwietnia 1861 roku, przy 88 delegatach popierających secesję i 55 przeciwnych. Decyzja stanu była zgodna z innymi stanami południowymi po ataku Konfederatów na Fort Sumter 12 kwietnia 1861 roku. Na decyzję wpłynęły ekonomiczne powiązania wschodniej Wirginii z niewolnictwem, gdyż region ten w 1860 roku zamieszkiwało 490 865 zniewolonych osób, co stanowiło 30,7% całkowitej populacji.

Głosowanie nad secesją Wirginii	Liczba
Za secesją	88
Przeciw secesji	55
Łączna liczba delegatów	143

Hrabstwa zachodniej Wirginii odrzuciły secesję stanu poprzez serię działań:

• Zorganizowały Konwencję w Wheeling 13 maja 1861 r.
• Ogłosiły Przywrócony Rząd Wirginii 19 czerwca 1861 r.
• Wybrały Francisa H. Pierponta na tymczasowego gubernatora
• Uzyskały uznanie administracji prezydenta Lincolna
• Utrzymały kontrolę nad 48 zachodnimi hrabstwami

Gospodarka przemysłowa regionu zachodniego działała przy minimalnym wykorzystaniu pracy niewolniczej, zatrudniając tylko 18 371 zniewolonych osób we wszystkich hrabstwach. Główne gałęzie przemysłu obejmowały:

• Kopalnie węgla
• Zakłady produkcji soli
• Sieci transportu kolejowego
• Centra produkcyjne
• Zakłady przetwórstwa drewna

Podział polityczny odzwierciedlał fundamentalne różnice gospodarcze między regionami Wirginii, przy czym zachodnie hrabstwa utrzymywały silne powiązania handlowe ze stanami północnymi poprzez szlaki handlowe doliny rzeki Ohio.

Konwencje w Wheeling stanowiły kluczowe kroki na drodze Wirginii Zachodniej do państwowości. Te zgromadzenia ustanowiły ramy dla oddzielenia zachodniej Wirginii od rządu stanowego sprzymierzonego z Konfederacją.

Pierwsza Konwencja w Wheeling rozpoczęła się 13 maja 1861 r. w Washington Hall z udziałem 429 delegatów z 25 hrabstw zachodniej Wirginii. Delegaci debatowali nad trzema opcjami: poparciem secesji Wirginii, utworzeniem nowego stanu lub utworzeniem zreorganizowanego rządu lojalnego wobec Unii. Konwencja powołała komitet do koordynowania oporu przeciwko ordynansowi secesyjnemu Wirginii poprzez organizowanie lokalnych milicji i utrzymywanie komunikacji z władzami federalnymi.

Szczegóły Pierwszej Konwencji w Wheeling
Data	13-15 maja 1861 r.
Miejsce	Washington Hall, Wheeling
Uczestniczące Hrabstwa	25
Liczba Delegatów	429

• Ustanowienie tymczasowej legislatury stanowej
• Wybór lojalnych przedstawicieli do Kongresu USA
• Utworzenie komisji konstytucyjnej
• Wdrożenie reform samorządu lokalnego
• Organizacja jednostek milicji lojalnych wobec Unii

Działania Drugiej Konwencji w Wheeling
Data Rozpoczęcia	11 czerwca 1861 r.
Wybrany Gubernator	Francis H. Pierpont
Reprezentowane Hrabstwa	32
Kluczowy Dokument	Deklaracja Ludu Wirginii

Droga do państwowości Wirginii Zachodniej wymagała wielu kroków legislacyjnych poprzez Konwencję Konstytucyjną, procesy zatwierdzania federalnego i znaczące poprawki. Proces trwał od końca 1861 do połowy 1863 roku, obejmując złożone manewry prawne w celu ustanowienia struktury rządu nowego stanu i rozwiązania kwestii niewolnictwa.

Konwencja Konstytucyjna Wirginii Zachodniej rozpoczęła się 26 listopada 1861 r. w Wheeling z udziałem 61 delegatów reprezentujących 39 hrabstw. Delegaci opracowali konstytucję ustanawiającą nowy rząd stanowy, określającą jego granice i ustanawiającą podstawowe prawa obywatelskie. Kluczowe postanowienia obejmowały:

• Utworzenie dwuizbowej legislatury z Senatem i Izbą Delegatów
• Ustanowienie systemu trzech władz
• Wprowadzenie bezpłatnej edukacji publicznej
• Ustalenie przepisów dotyczących podatku od nieruchomości
• Określenie kwalifikacji wyborców i procedur wyborczych

Konwencja zakończyła się 18 lutego 1862 r., a proponowana konstytucja została zatwierdzona przez odnowiony rząd Wirginii 13 maja 1862 r.

Senator Waitman T. Willey wprowadził kluczową poprawkę do ustawy o państwowości Wirginii Zachodniej w grudniu 1862 r. Poprawka zawierała szczegółowe postanowienia:

• Stopniowe wyzwalanie niewolników urodzonych po 4 lipca 1863 r.
• Zakaz wprowadzania dodatkowych niewolników do Wirginii Zachodniej
• Wolność dla wszystkich niewolników poniżej 21 roku życia do 4 lipca 1863 r.
• Harmonogram wyzwalania niewolników w oparciu o kategorie wiekowe

Poprawka Willeya zaspokoiła obawy Kongresu dotyczące niewolnictwa, prowadząc do zatwierdzenia wniosku o państwowość Wirginii Zachodniej. Prezydent Lincoln podpisał ustawę o państwowości 31 grudnia 1862 r., pod warunkiem akceptacji przez stan warunków poprawki.

Kamień milowy konstytucyjny	Data
Początek Konwencji	26 listopada 1861
Koniec Konwencji	18 lutego 1862
Zatwierdzenie przez Wirginię	13 maja 1862
Przyjęcie Poprawki Willeya	Grudzień 1862
Zatwierdzenie prezydenckie	31 grudnia 1862

Prezydent Abraham Lincoln odegrał kluczową rolę w drodze Wirginii Zachodniej do państwowości poprzez swoje staranne rozważenie kwestii konstytucyjnych i strategiczne decyzje polityczne. Jego zaangażowanie okazało się kluczowe w nawigowaniu złożonych kwestii prawnych i moralnych związanych z utworzeniem nowego stanu podczas wojny secesyjnej.

Lincoln zwrócił się o formalne opinie od każdego członka gabinetu w sprawie ustawy o państwowości Wirginii Zachodniej w grudniu 1862 r. Gabinet podzielił się równo w tej kwestii, przy czym Sekretarz Stanu William Seward popierał przyjęcie, podczas gdy Sekretarz Skarbu Salmon Chase się temu sprzeciwiał. Lincoln skupił się na trzech kluczowych kwestiach konstytucyjnych:

• Legitymacja Odnowionego Rządu Wirginii
• Konstytucyjny wymóg zgody stanu
• Uprawnienia Kongresu do przyjęcia nowego stanu z istniejącego podczas rebelii

31 grudnia 1862 r. Lincoln podpisał ustawę o państwowości Wirginii Zachodniej po sporządzeniu szczegółowego uzasadnienia zatytułowanego "Opinia w sprawie przyjęcia Wirginii Zachodniej". Jego pisemna analiza odnosiła się do:

Kluczowe punkty w decyzji Lincolna
Uprawnienia Rządu Odbudowy do wyrażenia zgody
Strategiczne znaczenie militarne Wirginii Zachodniej
Precedens tworzenia nowych stanów z istniejących
Konstytucyjność przyjęcia w czasie wojny

Podpis Lincolna ustanowił 60-dniowy okres, w którym Wirginia Zachodnia musiała ratyfikować Poprawkę Willeya przed wejściem w życie przyjęcia. Stan spełnił ten wymóg 26 marca 1863 r., co doprowadziło do ostatecznej proklamacji Lincolna 20 kwietnia 1863 r., która wyznaczyła datę przyjęcia Wirginii Zachodniej na 20 czerwca 1863 r.

Formalne przyjęcie Wirginii Zachodniej do Unii 20 czerwca 1863 r. stanowiło historyczny kamień milowy w historii Ameryki jako 35. stan. Proces przyjęcia zwieńczył serię przemian administracyjnych ustanawiających strukturę rządu nowego stanu.

Proklamacja prezydenta Lincolna oficjalnie przyjęła Wirginię Zachodnią jako trzydziesty piąty stan 60 dni po jego deklaracji z 20 kwietnia 1863 r. Proklamacja aktywowała konstytucję stanu Wirginia Zachodnia ratyfikowaną 26 marca 1863 r., zawierającą postanowienia Poprawki Willeya o stopniowej emancypacji. Kluczowe zmiany terytorialne obejmowały:

Hrabstwa	Liczba	Działanie
Pierwotne hrabstwa	48	Przeniesione z Wirginii
Hrabstwo Berkeley	1	Dodane w sierpniu 1863
Hrabstwo Jefferson	1	Dodane w listopadzie 1863

Arthur I. Boreman został pierwszym gubernatorem Wirginii Zachodniej w wyniku stanowych wyborów 28 maja 1863 r. Legislatura stanowa odbyła pierwszą sesję w budynku Instytutu Linsly'ego w Wheeling 20 czerwca 1863 r. z:

• 20 senatorami stanowymi wybranymi do reprezentowania 11 okręgów

• 51 delegatami wybranymi do Izby Delegatów

• 3 przedstawicielami kongresowymi mianowanymi na stanowiska federalne

• 14 sędziami sądów okręgowych wybranymi do okręgów sądowych

• Sąd Najwyższy stanu z 3 sędziami

• Stanowy departament skarbu

• System edukacji publicznej

• Protokoły poboru podatków stanowych

• Procedury rekrutacji wojskowej

• Wirginia Zachodnia została przyjęta jako 35. stan 20 czerwca 1863 roku, stając się jedynym stanem utworzonym poprzez odłączenie się od innego stanu podczas wojny secesyjnej
• Do podziału doszło, gdy zachodnie hrabstwa Wirginii pozostały lojalne wobec Unii, podczas gdy Wirginia głosowała za secesją w 1861 roku, prowadząc do znaczących podziałów politycznych i ekonomicznych
• Konwencje w Wheeling w 1861 roku były kluczowe w ustanowieniu ram państwowości Wirginii Zachodniej, z udziałem 429 delegatów z 25 hrabstw w Pierwszej Konwencji
• Prezydent Abraham Lincoln odegrał kluczową rolę, podpisując ustawę o państwowości Wirginii Zachodniej 31 grudnia 1862 roku, po dokładnym rozważeniu kwestii konstytucyjnych
• Poprawka Willeya była niezbędna do zatwierdzenia państwowości, ustanawiając stopniową emancypację niewolników i zakazując wprowadzania nowych niewolników do Wirginii Zachodniej
• Arthur I. Boreman został pierwszym gubernatorem Wirginii Zachodniej po uzyskaniu państwowości, a nowy rząd stanowy oficjalnie ukształtował się 20 czerwca 1863 roku

Droga Wirginii Zachodniej do państwowości stanowi niezwykły rozdział w historii Ameryki. Powstanie stanu podczas wojny secesyjnej odzwierciedlało złożoną dynamikę regionów podzielonych lojalnością i polityczną koniecznością. Poprzez serię strategicznych konwencji, procesów legislacyjnych i poprawek konstytucyjnych, Wirginia Zachodnia wyłoniła się jako 35. stan kraju 20 czerwca 1863 roku.

Decydująca rola prezydenta Lincolna i wdrożenie poprawki Willeya pomogły ukształtować tożsamość Wirginii Zachodniej jako wolnego stanu. Ten historyczny podział od Wirginii stworzył wyjątkowe dziedzictwo, które nadal wpływa na charakter stanu, ustanawiając Wirginię Zachodnią jako świadectwo zdolności narodu do adaptacji i ewolucji w jego najtrudniejszych czasach.