20 kwietnia 1918 roku Manfred von Richthofen, znany jako Czerwony Baron, osiągnął swoje 80. i ostatnie zwycięstwo powietrzne, zestrzeliwując brytyjski samolot Sopwith Camel nad grzbietem Morlancourt we Francji. Był to jego ostatni triumf przed śmiercią następnego dnia.

Manfred von Richthofen, znany lepiej jako Czerwony Baron, jest jednym z najbardziej legendarnych pilotów myśliwskich w historii. Jego niezwykła kariera podczas I wojny światowej zaowocowała bezprecedensową liczbą 80 zwycięstw powietrznych, co uczyniło go najskuteczniejszym asem myśliwskim wojny. Historia jego ostatniego triumfu ukazuje przełomowy moment w historii lotnictwa.

Ostatnie zwycięstwo Czerwonego Barona miało miejsce 20 kwietnia 1918 roku, zaledwie dzień przed jego śmiercią. Lecąc swoim charakterystycznym czerwonym trójpłatowcem Fokker Dr.I, zestrzelił brytyjskiego Sopwith Camela nad grzbietem Morlancourt, w pobliżu rzeki Sommy we Francji. To ostatnie zwycięstwo zaznaczyło koniec ery, która na zawsze zmieniła walkę powietrzną i strategię wojskową.

Manfred von Richthofen, znany jako Czerwony Baron, dowodził najskuteczniejszą eskadrą myśliwską Niemiec podczas I wojny światowej. Jego charakterystyczny czerwony samolot przyniósł mu przydomek, który stał się synonimem doskonałości w walce powietrznej.

Manfred von Richthofen urodził się w pruskiej arystokracji 2 maja 1892 roku we Wrocławiu, w Niemczech. W wieku 11 lat rozpoczął naukę w akademii kadetów w Wahlstatt. W 1911 roku wstąpił do 1. Pułku Ułanów jako oficer kawalerii, gdzie służył zarówno na froncie wschodnim, jak i zachodnim podczas pierwszych miesięcy I wojny światowej.

Czerwony Baron przeniósł się do niemieckich sił powietrznych w 1915 roku, by stać się jednym z najbardziej cenionych pilotów myśliwskich w historii. Jego pierwsze zwycięstwo powietrzne miało miejsce we wrześniu 1916 roku, rozpoczynając jego legendarny status niemieckiego asa myśliwskiego. Do kwietnia 1917 roku dowodził Jagdgeschwader 1, przezwanym "Latającym Cyrkiem" ze względu na jaskrawo pomalowane samoloty. Innowacyjne taktyki bojowe eskadry pod jego dowództwem doprowadziły do bezprecedensowych sukcesów na froncie zachodnim, a sam Richthofen osiągnął 80 potwierdzonych zwycięstw. Jego charakterystyczny czerwony trójpłatowiec Fokker Dr.I stał się symbolem zarówno strachu, jak i szacunku wśród alianckich pilotów.

Kamienie Milowe Czerwonego Barona
Łączna Liczba Zwycięstw Powietrznych	80
Data Pierwszego Zwycięstwa	17 września 1916
Objęcie Dowództwa	kwiecień 1917
Data Ostatniego Zwycięstwa	20 kwietnia 1918

Rejestr walk powietrznych Manfreda von Richthofena obejmuje 80 potwierdzonych zwycięstw między wrześniem 1916 a kwietniem 1918. Jego systematyczne podejście do wojny powietrznej zrewolucjonizowało taktykę walki na Froncie Zachodnim podczas I wojny światowej.

Czerwony Baron odniósł swoje pierwsze zwycięstwo 17 września 1916, zestrzeliwując brytyjski F.E.2b nad Cambrai we Francji. Jego podejście taktyczne kładło nacisk na metodyczny pościg, precyzyjne oszczędzanie amunicji i atakowanie z góry ze słońcem za plecami. W kwietniu 1917 zanotował 22 zwycięstwa w ciągu jednego miesiąca, w tym cztery alianckie samoloty zestrzelone 13 kwietnia 1917.

Statystyki Bojowe 1916-1918:

Rok	Zwycięstwa	Używane Znaczące Samoloty
1916	16	Albatros D.II
1917	57	Albatros D.III, Fokker Dr.I
1918	7	Fokker Dr.I

Jagdgeschwader 1, dowodzony przez Richthofena od czerwca 1917, zyskał przydomek "Latający Cyrk" ze względu na jaskrawo pomalowane samoloty i mobilny styl operacyjny. Charakterystyczne czerwone myśliwce jednostki stały się budzącymi strach symbolami wzdłuż linii frontu, a piloci przyjęli określone taktyki formacji:

• Czteroosobowe grupy patrolowe
• Pozycjonowanie na dużych wysokościach
• Skoordynowane ataki nurkowe
• Systemy ochrony skrzydłowego
• Strategiczne operacje wsparcia naziemnego

Eskadra osiągnęła 151 zwycięstw podczas dowodzenia Richthofena, ustanawiając nowe standardy organizacji jednostek myśliwskich i skuteczności bojowej.

Wiosna 1918 roku stanowiła ostatni rozdział legendarnej kariery Manfreda von Richthofena, z intensywnymi operacjami walk powietrznych zbiegającymi się z ostatnią wielką ofensywą Niemiec na Froncie Zachodnim.

Niemiecka Ofensywa Wiosenna 1918 roku była okresem, w którym Latający Cyrk Richthofena działał z maksymalną intensywnością. Czerwony Baron dowodził Jagdgeschwader 1, wspierając operacje naziemne poprzez ataki na niskiej wysokości, jednocześnie utrzymując przewagę powietrzną. Jego jednostka odnotowała 26 zwycięstw powietrznych w marcu 1918 roku, operując głównie nad sektorem Sommy, gdzie siły niemieckie posuwały się przeciwko pozycjom brytyjskim.

Manfred von Richthofen osiągnął swoje 80. i ostatnie zwycięstwo 20 kwietnia 1918 roku nad Sailly-le-Sec we Francji. O godzinie 11:00 tego ranka Czerwony Baron zaangażował się w walkę z brytyjskim Sopwith Camelem pilotowanym przez porucznika Wilfreda Maya z 209 Dywizjonu RAF. Lecąc swoim charakterystycznym czerwonym Fokkerem Dr.I, Richthofen skutecznie zestrzelił samolot Maya, zapisując ostatnie potwierdzone zwycięstwo w swojej karierze. To starcie miało miejsce na niskiej wysokości nad terytorium alianckim, demonstrując agresywną taktykę pościgową niemieckiego asa nawet w niebezpiecznych warunkach.

Data	Lokalizacja	Typ Samolotu	Dywizjon Pilota	Numer Zwycięstwa
20 kwietnia 1918	Sailly-le-Sec	Sopwith Camel	Nr 209 Dywizjon RAF	80

Manfred von Richthofen zginął 21 kwietnia 1918 roku podczas zaciekłej walki powietrznej nad doliną rzeki Sommy. Okoliczności ostatniej walki Czerwonego Barona pozostają przedmiotem analiz historycznych.

Tego feralnego poranka Richthofen ścigał Sopwitha Camela pilotowanego przez niedoświadczonego kanadyjskiego lotnika Wilfrida "Wopa" Maya na niskiej wysokości nad doliną Sommy. Jaskrawoczerwony Fokker Dr.I Czerwonego Barona zapuścił się głęboko na terytorium alianckie podczas pościgu za samolotem Maya. Gdy Richthofen skupił się na swoim celu, kapitan Arthur "Roy" Brown, dowódca eskadry Maya, włączył się do pościgu, aby chronić swojego skrzydłowego.

O godzinie 10:35 pojedynczy pocisk kalibru .303 trafił Richthofena w klatkę piersiową, przebijając ją od prawej do lewej strony. Jego Fokker Dr.I rozbił się na polu w pobliżu Vaux-sur-Somme we Francji, o następujących współrzędnych:

Szczegóły lokalizacji	Dane
Godzina śmierci	10:35
Data	21 kwietnia 1918
Lokalizacja	Vaux-sur-Somme, Francja
Typ samolotu	Fokker Dr.I
Numer seryjny	425/17

Wiele alianckich jednostek stacjonujących w okolicy rościło sobie prawo do zestrzelenia Czerwonego Barona. Australijscy strzelcy karabinów maszynowych z 24. Kompanii Karabinów Maszynowych, rozlokowani wzdłuż Sommy, utrzymywali, że to ich skoncentrowany ogień strącił niemieckiego asa. Kapitan Brown również otrzymał oficjalne uznanie za to zwycięstwo, choć współczesne analizy wskazują ogień naziemny jako bardziej prawdopodobną przyczynę śmierci Richthofena.

Siły alianckie pochowały Manfreda von Richthofena z pełnymi honorami wojskowymi w Bertangles we Francji, uznając jego status szanowanego przeciwnika. Pogrzeb asa z 80 zwycięstwami pokazał wyjątkowy charakter walk powietrznych podczas I wojny światowej, gdzie przeciwnicy często zachowywali wzajemny szacunek pomimo śmiertelnych starć.

Wpływ Manfreda von Richthofena wykracza daleko poza jego 80 zwycięstw powietrznych podczas I wojny światowej. Jego innowacje taktyczne przekształciły operacje walki powietrznej poprzez systematyczne protokoły zaangażowania, które współczesne siły powietrzne nadal studiują.

• Ustanowił standardowe programy szkolenia pilotów myśliwskich w Niemczech
• Stworzył techniki lotów formacyjnych przyjęte przez siły powietrzne na całym świecie
• Rozwinął koncepcję wyspecjalizowanych jednostek myśliwskich o określonych rolach operacyjnych
• Wprowadził przewagę wysokościową w walkach powietrznych

• Zainspirował ponad 20 filmów przedstawiających jego wyczyny, w tym "The Blue Max" (1966)
• Powstało wiele książek analizujących jego karierę wojskową
• Stworzył trwałą terminologię lotniczą używaną do dziś
• Wpłynął na kulturę popularną poprzez obecność w grach wideo i mediach muzycznych

Element Spuścizny	Pomiar Wpływu
Odznaczenia Wojskowe	12 międzynarodowych medali
Publikacje Biograficzne	ponad 50 wydanych książek
Adaptacje Medialne	ponad 20 filmów i programów TV
Ekspozycje Muzealne	15 stałych wystaw

• Otrzymał pogrzeb z pełnymi honorami wojskowymi od sił alianckich
• Stworzył stałe ekspozycje w muzeach lotnictwa na całym świecie
• Zainicjował programy edukacyjne skupiające się na historii walk powietrznych
• Zapoczątkował ciągłe badania akademickie nad taktyką lotniczą I wojny światowej

Metodyczne podejście Czerwonego Barona do walki powietrznej ustanowiło fundamentalne zasady szkolenia pilotów myśliwskich. Jego dowodzenie Jagdgeschwader 1 pokazało skuteczność wyspecjalizowanych jednostek lotniczych działających według skoordynowanej taktyki. Akademie wojskowe nadal analizują jego zapisy bojowe w poszukiwaniu wskazówek dotyczących strategii wojny powietrznej.

• Czerwony Baron osiągnął swoje 80. i ostatnie zwycięstwo powietrzne 20 kwietnia 1918 roku, zaledwie dzień przed śmiercią, zestrzeliwując brytyjskiego Sopwitha Camela nad grzbietem Morlancourt.
• Manfred von Richthofen dowodził najskuteczniejszym niemieckim dywizjonem myśliwskim, "Latającym Cyrkiem", znanym z charakterystycznych czerwonych samolotów i innowacyjnej taktyki bojowej.
• Jego kariera wojskowa trwała od 1916 do 1918 roku, z najbardziej udanym okresem w 1917 roku, kiedy osiągnął 57 zwycięstw latając Albatrosem D.III i Fokkerem Dr.I.
• Systematyczne podejście Czerwonego Barona do walki kładło nacisk na metodyczne pościgi, precyzyjne oszczędzanie amunicji i atakowanie z dogodnych pozycji ze słońcem za plecami.
• Jego spuścizna przekształciła walkę powietrzną poprzez standaryzację szkolenia pilotów myśliwskich, techniki lotów w formacji i operacje wyspecjalizowanych jednostek myśliwskich, które są nadal studiowane przez współczesne siły powietrzne.

Ostatnie zwycięstwo Czerwonego Barona 20 kwietnia 1918 roku zakończyło niezwykły rozdział w historii lotnictwa. Jego metodyczne podejście do walki powietrznej zrewolucjonizowało strategię wojskową i pozostawiło niezatarty ślad w historii prowadzenia wojny.

Nawet dziś spuścizna Manfreda von Richthofena nadal inspiruje i fascynuje entuzjastów lotnictwa na całym świecie. Jego osiągnięcia podczas I wojny światowej, w tym 80 potwierdzonych zwycięstw, świadczą o narodzinach wojny powietrznej i jej głębokim wpływie na działania wojskowe. Historia Czerwonego Barona pozostaje świadectwem umiejętności, poświęcenia i ewolucji lotnictwa bojowego.