Prezydent Abraham Lincoln został zamordowany przez Johna Wilkesa Bootha w Teatrze Forda w Waszyngtonie podczas przedstawienia 'Our American Cousin'. Zabójstwo miało miejsce zaledwie pięć dni po kapitulacji Konfederacji w Appomattox Court House.

Zamach na prezydenta Abrahama Lincolna stanowi jedno z najbardziej tragicznych wydarzeń w historii Ameryki. Zaledwie pięć dni po kapitulacji generała Roberta E. Lee w Appomattox Court House, która skutecznie zakończyła wojnę secesyjną, życie Lincolna zostało przerwane kulą zamachowca 14 kwietnia 1865 roku.

Moment śmierci Lincolna okazał się szczególnie druzgocący dla narodu próbującego zaleczyć głębokie podziały. Jako prezydent, który przeprowadził Stany Zjednoczone przez ich najkrwawszy konflikt, Lincoln był gotów pokierować złożonym procesem zjednoczenia i odbudowy. Jego wizja pojednania między Północą a Południem, oparta na współczuciu, nigdy nie została zrealizowana, gdyż działania Johna Wilkesa Bootha w Ford's Theatre w Waszyngtonie dramatycznie zmieniły bieg amerykańskiej historii.

Wojna secesyjna dobiegła końca w kwietniu 1865 roku, stanowiąc przełomowy moment w historii Ameryki. Te ostatnie dni były świadkami zarówno triumfalnych zwycięstw, jak i druzgocących strat, które ukształtowały przyszłość narodu.

11 kwietnia 1865 roku Lincoln wygłosił swoje ostatnie publiczne przemówienie z balkonu Białego Domu. W tym wystąpieniu omówił plany powojennej odbudowy i poruszył kontrowersyjny temat praw wyborczych dla Afroamerykanów, którzy służyli w armii Unii. Przemówienie spotkało się z krytyką Johna Wilkesa Bootha, który uczestniczył w wystąpieniu i oświadczył swojemu towarzyszowi Lewisowi Powellowi: "To oznacza obywatelstwo dla czarnuchów. To ostatnie przemówienie, jakie wygłosi."

Generał Robert E. Lee poddał Armię Północnej Wirginii generałowi Unii Ulyssesowi S. Grantowi 9 kwietnia 1865 roku w Appomattox Court House w Wirginii. Warunki kapitulacji obejmowały:

• Grant zezwolił żołnierzom Konfederacji na zachowanie koni na potrzeby wiosennych zasiewów
• Oficerowie zachowali broń boczną (pistolety) dla zachowania godności
• Wszyscy żołnierze Konfederacji otrzymali racje żywnościowe z zapasów Unii
• Żołnierze Konfederacji podpisali zwolnienia warunkowe, obiecując nie podejmować walki zbrojnej przeciwko Unii

Data	Wydarzenie	Lokalizacja
9 kwietnia 1865	Kapitulacja Lee	Appomattox Court House, VA
11 kwietnia 1865	Ostatnie przemówienie Lincolna	Biały Dom, Waszyngton
14 kwietnia 1865	Zabójstwo Lincolna	Ford's Theatre, Waszyngton

Kapitulacja w Appomattox faktycznie zakończyła główny opór Konfederacji, choć kilka mniejszych armii konfederackich pozostawało w polu do końca maja 1865 roku.

Prezydent Abraham Lincoln uczestniczył w przedstawieniu w Ford's Theatre w Waszyngtonie 14 kwietnia 1865 roku, w towarzystwie żony Mary Todd Lincoln, majora Henry'ego Rathbone'a i Clary Harris. Ten wieczorny występ był ich pierwszym publicznym wyjściem od czasu kapitulacji Lee w Appomattox.

• 20:00: Grupa Lincolna przybyła do Ford's Theatre, zajmując miejsca w loży prezydenckiej
• 20:20: Rozpoczęło się przedstawienie, gdy widownia powitała Prezydenta owacją na stojąco
• 22:15: John Wilkes Booth wszedł do teatru przez główne wejście
• 22:25: Booth wślizgnął się do loży prezydenckiej podczas momentu głośnego śmiechu
• 22:30: Booth wystrzelił pojedynczy pocisk ze swojego pistoletu derringer z bliskiej odległości
• 22:33: Booth wyskoczył z loży na scenę, krzycząc "Sic semper tyrannis"
• 22:35: Lekarze znajdujący się na widowni pospieszyli z pomocą rannemu Prezydentowi
• 22:45: Lincoln został przeniesiony przez ulicę do pensjonatu Williama Petersena

"Our American Cousin" był popularną komedią angielskiego dramaturga Toma Taylora, z aktorką Laurą Keene w roli Florence Trenchard. Trzeci akt sztuki zawierał pamiętną kwestię, która wywoływała gromki śmiech, dając Boothowi osłonę w postaci hałasu publiczności, by niepostrzeżenie wejść do loży prezydenckiej. Przedstawienie przyciągnęło pełną widownię liczącą 1700 widzów, a ceny biletów wahały się od 25 centów do 1 dolara. Układ teatru umieszczał lożę prezydencką 3,7 metra nad poziomem sceny, ozdobioną amerykańskimi flagami przewieszonymi przez balustradę z okazji tej szczególnej uroczystości.

Szczegóły Teatru	Statystyki
Pojemność Widowni	1700
Wysokość Loży	3,7 m
Zakres Cen Biletów	0,25$ - 1,00$
Godzina Rozpoczęcia	20:20
Godzina Zamachu	22:30

John Wilkes Booth, prominentny 26-letni aktor i sympatyk Konfederacji, zorganizował złożony plan zamachu wymierzony w prezydenta Lincolna i innych kluczowych urzędników państwowych. Jego głęboko zakorzeniona nienawiść do Lincolna i sprawy Unii pchnęła go do zebrania grupy współspiskowców na początku 1865 roku.

Pierwotny plan Bootha zakładał porwanie Lincolna i wykorzystanie go jako karty przetargowej w negocjacjach dotyczących uwolnienia jeńców wojennych Konfederacji. W spisku uczestniczyło kilku sympatyków Konfederacji: George Atzerodt, David Herold, Lewis Powell, John Surratt Jr. i Mary Surratt. Każdy spiskowiec otrzymał konkretne zadania:

• Lewis Powell: Atak na Sekretarza Stanu Williama Sewarda
• George Atzerodt: Zabójstwo Wiceprezydenta Andrew Johnsona
• David Herold: Wskazanie Powellowi dróg ucieczki
• Mary Surratt: Udostępnienie miejsca spotkań w jej pensjonacie

Zamach rozegrał się z precyzyjnym wyczuciem czasu w Ford's Theatre podczas trzeciego aktu "Our American Cousin." Kluczowe szczegóły tego tragicznego momentu obejmują:

Godzina	Wydarzenie
22:13	Booth wszedł do loży prezydenckiej
22:15	Oddano strzał podczas śmiechu publiczności
22:20	Booth zeskoczył na scenę
22:25	Uciekł konno

Booth zbliżył się do loży Lincolna przez niestrzeżony korytarz, niosąc jednostrzałowy pistolet Derringer kalibru .44. Oddał śmiertelny strzał w tył głowy Lincolna z bliskiej odległości. Po zastrzeleniu Lincolna, Booth wyskoczył z loży prezydenckiej na scenę poniżej, łamiąc sobie nogę. Wykrzyknął "Sic semper tyrannis!" ("Tak zawsze tyranom") zanim uciekł przez tylne drzwi teatru.

Śmierć prezydenta Abrahama Lincolna 15 kwietnia 1865 roku o godzinie 7:22 stanowiła przełomowy moment w historii Ameryki. Wpływ zamachu odbił się echem w całym kraju, fundamentalnie zmieniając przebieg powojennej rekonstrukcji.

Kondukt pogrzebowy prezydenta Lincolna przebył 2735 kilometrów przez siedem stanów, pozwalając milionom Amerykanów oddać mu hołd. Podróż rozpoczęła się w Waszyngtonie 21 kwietnia 1865 roku, z postojami w głównych miastach, w tym Baltimore, Filadelfii, Nowym Jorku, Albany, Buffalo, Cleveland, Columbus, Indianapolis, Chicago i Springfield. W każdej lokalizacji ciało Lincolna było wystawione na widok publiczny, podczas gdy żałobnicy przechodzili obok jego otwartej trumny przez całą dobę. Naród okazywał swoją żałobę poprzez:

• Czarne kirypy na budynkach publicznych w stanach północnych

• 100 salw armatnich oddanych w głównych miastach

• Zamknięte przedsiębiorstwa podczas przejazdu pociągu pogrzebowego

• Publiczne nabożeństwa żałobne w kościołach w całym kraju

• Tysiące obywateli noszących czarne opaski na ramionach

• Natychmiastowe zatrzymanie członków gabinetu Lincolna

• Wdrożenie surowszych polityk Rekonstrukcji

• Konflikt z Radykalnymi Republikanami w Kongresie

• Zawetowanie ustawy o Biurze Wyzwoleńców w lutym 1866 roku

• Sprzeciw wobec ratyfikacji 14. poprawki

Pierwsze działania Johnsona	Data
Przysięga prezydencka	15 kwietnia 1865
Pierwsze przemówienie do Kongresu	29 kwietnia 1865
Proklamacja amnestyjna	29 maja 1865
Rozporządzenia wykonawcze dot. Rekonstrukcji	maj-lipiec 1865
Koniec rządów wojskowych na Południu	20 sierpnia 1865

Poszukiwania Johna Wilkesa Bootha zapoczątkowały największą obławę w historii USA, angażującą ponad 10 000 żołnierzy federalnych, detektywów i funkcjonariuszy policji. 12-dniowy pościg zakończył się dramatyczną konfrontacją, która przykuła uwagę całego narodu.

John Wilkes Booth uciekł konno przez Maryland po złamaniu nogi podczas ucieczki z Ford's Theatre. Szukał pomocy medycznej u dr. Samuela Mudda, zanim kontynuował podróż na południe z współspiskowcem Davidem Heroldem. Wojska federalne wyśledziły Bootha na farmie Richarda Garretta'a niedaleko Port Royal w Wirginii 26 kwietnia 1865 roku. Po odmowie poddania się, żołnierze podpalili stodołę, w której ukrywał się Booth. Sierżant Boston Corbett postrzelił Bootha przez szczelinę w ścianie stodoły, trafiając go w szyję. Booth zmarł trzy godziny później o 7:15 rano.

Ośmiu spiskowców stanęło przed trybunałem wojskowym 9 maja 1865 roku:

Spiskowiec	Werdykt	Wyrok	Data egzekucji
Mary Surratt	Winna	Śmierć	7 lipca 1865
Lewis Powell	Winny	Śmierć	7 lipca 1865
David Herold	Winny	Śmierć	7 lipca 1865
George Atzerodt	Winny	Śmierć	7 lipca 1865
Samuel Mudd	Winny	Dożywocie	Ułaskawiony 1869
Samuel Arnold	Winny	Dożywocie	Ułaskawiony 1869
Michael O'Laughlen	Winny	Dożywocie	Zmarł w więzieniu 1867
Edman Spangler	Winny	6 lat więzienia	Ułaskawiony 1869

Proces trwał 50 dni, podczas których zeznawało ponad 350 świadków. Komisja wojskowa wydała wyroki 30 czerwca 1865 roku. Czterech spiskowców otrzymało wyroki śmierci przez powieszenie, a czterech innych otrzymało kary więzienia. Egzekucje odbyły się jednocześnie w Fort McNair w Waszyngtonie. Mary Surratt została pierwszą kobietą straconą przez rząd federalny USA.

• Prezydent Abraham Lincoln został zamordowany 14 kwietnia 1865 roku, zaledwie pięć dni po kapitulacji generała Roberta E. Lee w Appomattox Court House, która faktycznie zakończyła wojnę secesyjną.
• John Wilkes Booth zastrzelił Lincolna w Ford's Theatre w Waszyngtonie podczas przedstawienia "Our American Cousin", wykorzystując śmiech publiczności jako przykrywkę do wejścia do loży prezydenckiej.
• Zabójstwo było częścią szerszego spisku wymierzonego w wielu urzędników państwowych, a współspiskowcy mieli za zadanie zaatakować wiceprezydenta Andrew Johnsona i sekretarza stanu Williama Sewarda.
• Lincoln zmarł o 7:22 rano 15 kwietnia 1865 roku, a jego kondukt pogrzebowy przebył 2735 kilometrów przez siedem stanów, pozwalając milionom Amerykanów oddać mu hołd.
• Po 12-dniowym pościgu, w którym uczestniczyło ponad 10 000 żołnierzy federalnych, Booth został osaczony i zabity na farmie Garretta w Wirginii 26 kwietnia 1865 roku.
• Ośmiu spiskowców zostało osądzonych przed trybunałem wojskowym, co skutkowało czterema wyrokami śmierci i czterema wyrokami więzienia, a Mary Surratt została pierwszą kobietą straconą przez rząd federalny USA.

Zabójstwo Abrahama Lincolna 14 kwietnia 1865 roku stanowiło przełomowy moment w historii Ameryki, zaledwie kilka dni po zakończeniu wojny secesyjnej. To tragiczne wydarzenie dramatycznie zmieniło drogę narodu do uzdrowienia i pojednania. Skrupulatne planowanie przez Johna Wilkesa Bootha i jego współspiskowców doprowadziło do jednej z najczarniejszych nocy w historii Ameryki w Ford's Theatre.

Późniejsza obława, proces spiskowców i wielka procesja pogrzebowa Lincolna pokazały zarówno żałobę narodu, jak i jego determinację w dążeniu do sprawiedliwości. Choć Lincoln nie dożył realizacji swojej wizji odbudowy, jego śmierć głęboko ukształtowała erę powojenną pod przywództwem prezydenta Johnsona, ostatecznie wpływając na amerykańskie społeczeństwo przez kolejne pokolenia.